Category Archives: Hardware

New gadget: LunaWLANnet

Posted on Thursday May 5th, 2011 by dafdaf

Today the newest gadget arrived: The famous LunaWLANnet. So what’s that ? It a gigantic WLAN antenna to be mounted on the top of the mast. It will give us access to the internet whenever there is a marina or hotel with wlan nearby. I just ordered it a few days ago and was amazed when today it arrived in a huge box… The thing is 1.2m long !!
So I unpacked the gigantic antenna and put it out in the garden. Connected the 20m network cable and went inside to connect the power adapter and connect the LAN cable to the computer. The cable that goes to the antenna also delivers the power for the antenna using PoE. So there’s no need for another power cable to put into the mast. VERY convenient !
After all was setup, I open the webbrowser and go to the website of the LunaWLANnet to select the WiFi network of my choice. Done. After three minutes I was online. And most of those three minutes I spent searching for my own network – the list of available access points is amazing in our neighborhood.

Here’s a pic of our new gadget. Our old-school telephone is just for size comparision. Go to lunatronic to get your own antenna.

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Our new board PC

Posted on Saturday April 16th, 2011 by dafdaf

One of the better parts in preparing for a long journey is that you get to buy all kinds of new gadgets. Some are more boatish gadgets (chartplotter, GPS, radios) and others seem more common.

Our new gadget is a tiny little PC from Asus. The Asus EEE PC 1015PEM. And of course the first thing to do is to get rid of all that stupid ‘Intel Inside’ and ‘designed for M$ blah’ stickers. – I don’t get it why PC manufacturers still put them. But hey. Then I boot it up once to verify that everything works (yes it does, I hear some Windows start sound and can see the loging screen). That means: now it’s time to disassemble and upgrade that thing. Of course I ordered a memory upgrade and also a SSD-harddisk to replace the oldschool 250GB disk that’s inside. And the best part: when replacing the harddisk, I also get rid of Win7 automatically. Hehehe.

Here some pics I took from the upgrade procedure. I would not like to do that too often since most of the casing is held in place by little plastic clips – and they don’t seem to be too stable. Well somewhere there has to be a difference between a €300 laptop and the €1300 MacBook with metal casing… Today in the evening, I’ll install Ubuntu Linux and all the programs we’ll use later on (OpenCPN, Sailmail, zyGrib, fldigi, Faxviewer, etc.).  Enjoy your weekend !

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First short-wave experiments

Posted on Monday February 21st, 2011 by dafdaf

On saturday I did a few first steps in short wave technology. One of the basics is to be able to receive a wather fax. This is hardly anything new. People have been doing that since the eighties. The thing is: I don’t have a shortware tranceiver and I don’t have a Windows(TM) PC.

So I coupled my trusty handheld SW radio with my MacBook using a 3.5mm ‘headphone’ cable. The software I was using/testing was: CocoaModem 2.0, Fldigi 3.2 and MultiMode Cocoa. After fiddling around with the receiver (using mode: USB) I finally received a faint signal. But that was enough to pull that first weather fax from Northwood, UK !

It’s actually quite amazing that one can receive quite precious data using only standard components and free software – without internet, telephone, WiFi… Well. It was only a test for getting used with the software. The final setup will hopefully consist of a proper tranceiver and a dedicated small Netbook or Laptop with all software installed and configured. Unfortunately the ONLY piece of software that doesn’t exist on Linux or Mac is the SailMail program for sending/receiving emails via SSB. But maybe I can find a solution for that, too.

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We build an arcade joystick (pt. 1)

Posted on Thursday February 17th, 2011 by dafdaf

One of the little side projects Andy and me did when in Argentina was to build an arcade-style joystick as a christmas present for Gioco.

All the necessary ‘high tec’ parts I brought with me from Berlin (I bought them at the arcade shop). Those included: buttons, controller and the joysticks themselves. The idea was to build a wooden case, paint it and put the parts. The interesting thing about this was that there were no tools available except for a drilling machine. So we went to the diy-shop and got a saw, some screws and three pieces of wood.

All the wood parts were cut by hand, the wires for cabling came from old computer power supplies. That’s a really interesting way to do this thing. I didn’t have a chance to finish it but Andy should be painting the case this weekend and then it’ll be done. I’m gonna put pictures, I promise.

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Schon wieder ein Servercrash !

Posted on Monday September 27th, 2010 by dafdaf

Und nochmal Serverausfall. Ich weiss nicht – irgendwie wollen mich meine Server zur Zeit testen, hab ich das Gefuehl. Letzte Woche der total-Crash von www.serverart.com, dann zweimal Servercrash beim Kunden und dieses WE schon wieder serverart.com ? Was ist denn da los ? Habe ich irgendwie Mr. Murphy beleidigt, auf dass er mir seine Gesetze nochmal deutlich demonstriert ? Naja. Der Ersatz-Server laeuft erst mal wieder. Mal sehen, wie lange…. Zeit wird’s zumindest mal rancho-relaxo.de auf einem neuen Server zum laufen zu bringen.

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Servercrash

Posted on Wednesday September 22nd, 2010 by dafdaf

Tja. Nun hat er also wirklich den Geist aufgegeben. Seit 1997 betreibe ich nun einen Webserver in Wien. Anfangs noch an einem Kabelmodem von zuhause, spaeter bei der Inode in einem kleinen Keller im 8.Bezirk, dann wurde daraus ein richtiges Rechenzentrum im 20. und letzten Endes wurde dann die Inode von UPC Telekabel geschluckt (was man durchaus auch am Service bemerken konnte, ja).

Die Kiste, die sich nun am vergangenen Freitag fuer immer verabschiedet hat war in etwa aus dem Jahr 2001 und hatte sich also schon abbezahlt.

Am Wochenende habe ich in einer Blitzaktion serverart.com, serverart.org, rancho-relaxo.de und einige Domains von Freunden nach Berlin kopiert und dort laeuft nun das alles auf einem lieben, kleinen MiniMac, der gerade ohne Aufgabe rumstand.

Sobald ich Zeit hab, werde ich den Server neu installieren und dann wieder in ein richtiges Rechenzentrum packen. Das wird aber wohl noch etwas dauern. Bis dahin laeuft unsere Website wohl etwas langsamer, da die Anbindung hier nur 10MBit ist. Tja. Aber immerhin haben alle Daten den Crash ueberlebt. Nicht auszudenken, wenn ploetzlich alle meine Emails (ja, ich hab fast alle noch, ab ca. 1998) weg gewesen waeren. Na und was erst die vielen Freunde gesagt haetten, die auf serverart.org ihr Emailkonto haben…. Schwein gehabt !

XKCD - devotion to duty

Original comic: http://www.xkcd.com/705/

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Arduino with broken voltage regulator

Posted on Wednesday October 22nd, 2008 by dafdaf

Just to post the two pics for reference…

Arduino with broken voltage regulator 1   Arduino with broken voltage regulator 1

Arduino with broken voltage regulator 2   Arduino with broken voltage regulator 2

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Neuen Drucker aktiviert: Epson DX-100

Posted on Friday March 21st, 2008 by dafdaf

Nach langer Suche hab ich ihn auf Ebay gefunden und auch gleich zugeschlagen. – Der Epson DX-100 daisy wheel printer ist ein Stueck Computer-Geschichte aus den 80er Jahren. Im Gegensatz zu den Nachfolgenden Nadeldruckern, ist dieser Typ von Schreibmaschinen inspiriert und druckt die Zeichen mit Hilfe eines Typenrades auf’s Papier. Wunderbar anzusehen (und hoeren). Auch die Druckgeschwindigkeit mit 13 Zeichen pro Sekunde ist genial – zum Mitlesen. Hehehehe.

Hier der Link zu den Detail-Bildern + Epson DX-100 Video !

Noch ein paar Details zum Drucker: Verwendet werden offensichtlich Brother-kompatiblle Typenraeder. Mein Exemplar wurde mit ‘Letter Gothic 12′ geliefert. Derzeit bin ich auf der Suche nach einem Typenrad, das den vollen ASCII-Zeichensatz unterstuetzt. Leider wurden beim deutschen Letter-Gothic einige Sonderzeichen (@, | {}, []…) den (fuer mich) ueberfluessigen Umlauten geopfert.

Passende Farbbaender fuer den Epson DX-100:

Art.-Nr.    Beschreibung                        Preis
——————————————————–
7020         Farbbandkassette Film C schwarz      7,49 E
7025         Farbbandkassette Film C blau          7,20 E
7027         Farbbandkassette Film C rot          7,20 E
8020         Farbbandkassette Nylon                 10,20 E
ZRIBLIFTG1     Korrekturband                          6,97 E

Wie man auf den Fotos  15032008241.jpg – 15032008245.jpg erkennen kann, war der Gummi, der fuer den Anschlalg des Hammers verantwortlich war, defekt. Dieser wurde durch einen Raddiergummi + daruebergestuelpten Schrumpfschlauch ersetzt. :-D

Nun druckt er wieder !

Gleich dazubestellt: Endlospapier in A4 mit schoenen weiss/gruenen Streifen und durchnummerierten Zeilen. Yay !

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